एक अमेरिकी फेडरल जज ने बिटकॉइन फॉग के संस्थापक रोमन स्टर्लिंगोव को डार्कनेट मार्केट्स से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग के लिए 12.5 साल की जेल की सजा सुनाई है, जस्टिस डिपार्टमेंट ने घोषणा की।
अपनी जेल की अवधि के साथ, स्टर्लिंगोव को $395 मिलियन और बिटकॉइन फॉग वॉलेट में फंड्स जिसकी कीमत $103 मिलियन से अधिक है, जब्त करना होगा। इस निर्णय ने क्रिप्टो समुदाय में काफी बहस छेड़ दी है, खासकर गोपनीयता और सरकारी निगरानी के मुद्दों को लेकर।
गोपनीयता समर्थकों की प्रतिक्रिया बिटकॉइन फॉग संस्थापक की सजा और जब्ती पर
अभियोजकों ने पहले 30 साल की सजा की मांग की, यह तर्क देते हुए कि स्टर्लिंगोव ने बिटकॉइन फॉग के साथ अपनी संलिप्तता से इनकार करके झूठ बोला था। हालांकि, स्टर्लिंगोव ने अदालत में बनाए रखा कि वह केवल एक उपयोगकर्ता थे, ऑपरेटर नहीं।
उनके वकील, टोर एकेलैंड ने सीधे सबूतों की कमी की ओर इशारा किया। वकील ने तर्क दिया कि अधिकारियों के पास उनके मिक्सिंग सेवा पर नियंत्रण के अपने दावे का समर्थन करने के लिए चश्मदीद गवाहों या प्लेटफॉर्म लॉग्स की कमी थी।
बचाव पक्ष के तर्कों के बावजूद, अभियोजकों ने आरोप लगाया कि बिटकॉइन फॉग ने अनगिनत अनट्रेसेबल लेन-देन की सुविधा प्रदान की। इनमें से कई लेन-देन कथित तौर पर डार्कनेट मार्केटप्लेसेस पर अवैध गतिविधियों से जुड़े थे।
मामले के रिकॉर्ड से पता चलता है कि 2011 से 2021 तक, बिटकॉइन फॉग ने अवैध ऑपरेशन्स से जुड़े लेन-देन को छिपाने के लिए व्यक्तियों की पसंदीदा सेवा बन गई, जिसमें 1.2 मिलियन बिटकॉइन का संचालन किया गया — उस समय लगभग $400 मिलियन की कीमत।
“रोमन स्टर्लिंगोव ने डार्कनेट पर सबसे लंबे समय तक चलने वाली बिटकॉइन मनी लॉन्ड्रिंग सेवा चलाई, और आज उसने इसकी कीमत चुकाई। इंटरनेट के सबसे गहरे कोनों में, उसने ड्रग तस्करों से लेकर पहचान चोरों तक, सभी प्रकार के अपराधियों को अवैध धन के सैकड़ों मिलियन डॉलर स्टोर करने के लिए एक घर प्रदान किया,” उप अटॉर्नी जनरल लिसा मोनाको ने कहा
निकोल एम. आर्जेंटिएरी, प्रिंसिपल डेप्युटी असिस्टेंट अटॉर्नी जनरल, ने यह भी कहा कि स्टर्लिंगोव की कार्रवाइयों ने अपराधियों को ड्रग तस्करी, पहचान की चोरी, और बाल शोषण सहित विभिन्न अपराधों से धन धोने की अनुमति दी। उन्होंने जोर दिया कि जस्टिस डिपार्टमेंट अपराधी गतिविधियों को सक्षम करने वाले लोगों को पूरी तरह से जवाबदेह रखने के लिए प्रतिबद्ध है।
गोपनीयता-उन्मुख प्रोटोकॉल्स की अमेरिकी सरकार की निरंतर जांच, जिसमें टॉर्नेडो कैश शामिल है, ने गोपनीयता समर्थकों और उद्योग के अंदरूनी लोगों के बीच सवाल उठाए हैं। क्रिप्टो कमेंटेटर L0la L33tz ने हाल के फैसले की कड़ी निंदा की। उन्होंने कहा कि स्टर्लिंगोव का मामला सरकार के “वित्तीय गोपनीयता पर युद्ध” में एक अन्यायपूर्ण कदम है।
“सरकार अब उसके पास बचे थोड़े से बिटकॉइन को जब्त कर रही है, जबकि बिटकॉइन फॉग का संचालन करते हुए उसने कथित तौर पर बनाए गए अरबों डॉलर अभी भी अनगिनत हैं। यह पूरा मामला न्याय की गंभीर चूक है, और अमेरिकी सरकार के वित्तीय गोपनीयता पर युद्ध में एक और कदम है,” L33tz ने कहा.
