एक 30 साल के व्यक्ति, जिसने $430 मिलियन के डार्क वेब ड्रग मार्केट को को-रन किया था, को फेडरल जेल में 40 साल की सजा मिली है। Raheim Hamilton ने 1,230 Bitcoin (BTC) सरेंडर करने पर भी सहमति जताई है, जिनकी आज की वैल्यू लगभग $100 मिलियन है।
इन कॉइन्स का क्या होगा, इसका फैसला 2025 के White House आदेश से होगा। यह आदेश कोर्ट केसों में फॉरफिट की गई Bitcoin को एक नेशनल रिजर्व में भेजता है और उसकी बिक्री पर रोक लगाता है।
कैसे एक छिपी हुई वेबसाइट ने $430 मिलियन ट्रांसफर किए
Empire Market ने 2018 से 2020 तक डार्क वेब पर काम किया, जो इंटरनेट का छिपा हुआ हिस्सा है और सिर्फ स्पेशल ब्राउज़र्स से ही एक्सेस किया जा सकता है।
US Justice Department के मुताबिक, इस प्लेटफॉर्म के जरिए चार मिलियन से ज्यादा डील्स हुईं, जिनकी कुल वैल्यू $430 मिलियन से ज़्यादा थी। इनमें से लगभग $375 मिलियन ड्रग सेल्स से आए थे, इसमें कम से कम 13 किलोग्राम fentanyl भी शामिल था।
खरीदारों को पेमेंट क्रिप्टो में ही करनी होती थी। Hamilton और उनके को-क्रिएटर Thomas Pavey ने यूज़र्स को mixers इस्तेमाल करने के लिए प्रोमोट किया, जिससे कई लोगों के कॉइन्स मिक्स हो जाते हैं और पेमेंट्स ट्रैक करना मुश्किल हो जाता है।
यूज़र्स, सेलर्स को ये भी रेट कर सकते थे कि उन्होंने ड्रग्स को मेल में कितना सही तरीके से छुपाया।
US District Judge Steven C. Seeger ने सोमवार को Hamilton को सजा सुनाई और उस पर $5 मिलियन का जुर्माना भी लगाया। Hamilton को 24.4 Ethereum (ETH) और वर्जीनिया की तीन properties भी फॉरफिट करनी हैं।
$230 मिलियन की जब्त Bitcoin कहाँ जाएगी?
Pavey, 41, पहले ही लगभग 1,584 BTC, गोल्ड बार्स, तीन कारें और फ्लोरिडा की दो properties फॉरफिट करने को मान गए हैं। उन्हें इस महीने के अंत में सजा सुनाई जाएगी।
इन दोनों के पास कुल मिलाकर 2,814 BTC हैं। यह Bitcoin की मौजूदा प्राइस $83,045 के अनुसार करीब $234 मिलियन है।
मार्च 2025 का एग्जीक्यूटिव ऑर्डर ये निर्देश देता है कि अदालतों से फॉरफिट की गई Bitcoin, Strategic Bitcoin Reserve में जाएगी। यहाँ रखी गई कॉइन्स को बेचा नहीं जा सकता।
हालांकि, ऑर्डर में कुछ एक्सेप्शन भी दिए गए हैं, जैसे कि पहचान किए गए क्राइम विक्टिम्स को पैसे लौटाना। DOJ की रिलीज़ में यह नहीं बताया गया है कि Hamilton के कॉइन्स कहाँ जाएंगे।
Congress भी यही विचार कर रहा है। 16 सितंबर को, एक House कमिटी ने 28-21 से Strategic Bitcoin Reserve बिल को आगे बढ़ाने के लिए वोट किया, जिसमें जब्त किए गए BTC को कम से कम 20 साल तक रखने का प्रस्ताव है।
अगर दोनों ज़ब्ती फैसले फाइनल हो जाते हैं और कोई अपवाद लागू नहीं होता, तो ऑर्डर के अनुसार Empire Market का Bitcoin ऐसे स्टॉकपाइल में भेजा जाएगा जिसे बेचने के लिए नहीं, बल्कि रखने के लिए बनाया गया है।
