क्रिप्टोकरेन्सी ने महत्वाकांक्षी, साहसी और जोखिम लेने वालों को आकर्षित किया है—जो अविश्वसनीय धन के अवसर के लिए सब कुछ दांव पर लगाने को तैयार हैं। लेकिन कितनी महत्वाकांक्षा बहुत ज्यादा होती है?
उद्योग के कुछ सबसे बड़े नामों के लिए, प्रभुत्व की खोज ने उन्हें विलासिता से कानूनी परेशानियों तक पहुंचा दिया, उनकी तेजी से चढ़ाई के बाद उतनी ही तेजी से गिरावट आई। उनकी कहानियाँ अब महत्वाकांक्षा के गलत दिशा में जाने की चेतावनी के रूप में खड़ी हैं। तो, यहाँ तीन क्रिप्टो किंग्स के पतन पर एक नज़र डालते हैं:
Sam Bankman-Fried
सैम बैंकमैन-फ्राइड, या SBF, को कभी आधुनिक युग का J.P. Morgan माना जाता था। अपने चरम पर, उनकी कुल संपत्ति $26.5 बिलियन आंकी गई थी और वह $30 मिलियन के बहामास पेंटहाउस में रहते थे। हालांकि, आज बैंकमैन-फ्राइड कैलिफोर्निया के सैन पेड्रो में एक कम-सुरक्षा वाले संघीय जेल में अपना समय बिता रहे हैं।
SBF का जन्म 6 मार्च, 1992 को हुआ था। उन्होंने मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) से भौतिकी में डिग्री और गणित में माइनर के साथ स्नातक किया। 2014 में, उन्होंने जेन स्ट्रीट कैपिटल, एक क्वांटिटेटिव ट्रेडिंग फर्म, में शामिल हुए, जहां उन्होंने विशेष रूप से एक्सचेंज-ट्रेडेड फंड्स (ETFs) में आर्बिट्रेज ट्रेडिंग पर ध्यान केंद्रित किया। तीन साल बाद, उन्होंने क्रिप्टो में कदम रखते हुए फर्म छोड़ दी।
उन्होंने अमेरिका में Bitcoin खरीदकर और एशियाई बाजारों में लाभ के लिए बेचकर शुरुआत की। सितंबर 2017 में, उन्होंने अल्मेडा रिसर्च की स्थापना की, एक छोटी टीम को भर्ती किया।
2019 में, SBF ने FTX क्रिप्टोकरेन्सी एक्सचेंज लॉन्च किया, इसे दो वर्षों के भीतर एक ग्लोबल पावरहाउस में बदल दिया। 2021 तक, FTX बहामास में स्थानांतरित हो गया था, और बैंकमैन-फ्राइड एक अरबपति बन गए थे।
“गुरुवार सुबह 11:30 बजे तक, वह अमेरिका में 25वें सबसे अमीर व्यक्ति और दुनिया में 64वें सबसे अमीर व्यक्ति हैं, फोर्ब्स के अनुसार। केवल मार्क जुकरबर्ग, जो 29 साल की उम्र में $28.5 बिलियन तक पहुंचे, इस युवा उम्र में उनसे अधिक अमीर रहे हैं,” फोर्ब्स ने लिखा 21 अक्टूबर, 2021 को।
नकली चेहरा नवंबर 2022 में ढह गया जब FTX ने दिवालियापन के लिए आवेदन किया। अनुमानित $8.7 बिलियन ग्राहक फंड गायब पाए गए।
यह पता चला कि FTX ने अपने ग्राहक जमा को अपनी सहायक कंपनी, अल्मेडा रिसर्च के माध्यम से जोखिम भरे दांव लगाने के लिए उपयोग किया था, जो वित्तीय सुरक्षा और पारदर्शिता के बुनियादी सिद्धांतों का उल्लंघन था।
दिसंबर 2022 में, स्थानीय अधिकारियों ने क्रिप्टो किंग Bankman-Fried को उनके बहामास पेंटहाउस में गिरफ्तार किया और उन्हें अमेरिका प्रत्यर्पित किया। जनवरी 2023 में, Bankman-Fried ने आरोपों के लिए दोषी न होने की याचिका दायर की।
हालांकि, 28 मार्च 2024 को, उन्हें 25 साल की जेल की सजा सुनाई गई, जिसमें धोखाधड़ी और साजिश के सात आरोप शामिल थे।
“Samuel Bankman-Fried, जिसे SBF के नाम से भी जाना जाता है, 32, Stanford, California के निवासी, को आज 25 साल की जेल की सजा सुनाई गई, तीन साल की निगरानी में रिहाई और $11 बिलियन की जब्ती का आदेश दिया गया, उनके द्वारा कई धोखाधड़ी योजनाओं के आयोजन के लिए,” DOJ ने बताया।
दोषसिद्धि के बावजूद, SBF की बाहर निकलने की उम्मीदें खत्म नहीं हुई हैं। 2025 में, एक समय के क्रिप्टो किंग ने राष्ट्रपति ट्रम्प से माफी की अपील शुरू की। यह काफी विडंबनापूर्ण था, क्योंकि SBF 2020 के चुनाव में डेमोक्रेटिक पार्टी के दूसरे सबसे बड़े दाता थे।
माफी के प्रयासों का अभी तक कोई परिणाम नहीं निकला है। फिर भी, Business Insider ने इस सप्ताह की शुरुआत में खुलासा किया कि SBF को दिसंबर 2044 में जेल से रिहा किया जा सकता है।
“जबकि BOP विशेष कैदियों की कैद की स्थिति पर टिप्पणी नहीं करता है, एक प्रवक्ता ने Business Insider को बताया कि रिहाई की तारीखें अनुमानित ‘अच्छे आचरण के समय’ को ध्यान में रखते हुए गणना की जाती हैं। जेल की सजा काट रहे योग्य लोग अपनी सजा के प्रत्येक वर्ष के लिए 54 दिन कमाने के पात्र होते हैं,” लेख में लिखा गया।
Aiden Pleterski
Aiden Pleterski, 26 वर्षीय, Ontario, Canada से, “Crypto King” के रूप में प्रसिद्ध हुए। उन्होंने अपने क्रिप्टो सफर की शुरुआत हाई स्कूल में की, वीडियो गेम के लाभों के लिए डिजिटल कॉइन्स का व्यापार किया।
2020 तक, Pleterski गहराई में थे। 2021 तक, उन्होंने Burlington, Ontario में एक मल्टी-मिलियन डॉलर की हवेली में अपग्रेड किया। उनके माता-पिता ने भी CAD50,000 का योगदान दिया और बदले में लक्जरी कारें प्राप्त कीं, जो उनकी शुरुआती सफलता का संकेत था।
“Mr Pleterski ने अपने माता-पिता को उनके निवेश पर रिटर्न दिया, उन्होंने कहा, लक्जरी उपहारों के अलावा – उनके पिता के लिए एक McLaren 60LT और BMW M8, उनकी मां के लिए एक Louis Vuitton बैग और Burberry कोट, और जोड़े की शादी की सालगिरह के लिए एक 2017 Bentley Bentayga,” BBC ने रिपोर्ट किया।
Pleterski ने बड़ी और शोरगुल भरी जिंदगी जी। उनके Instagram पर प्राइवेट जेट्स, विदेशी छुट्टियां, और लग्जरी कारों से भरा गैरेज दिखता था। यह एक किशोर का सपना था जो करोड़पति की कल्पना में बदल गया—जब तक कि ऐसा नहीं हुआ।
2021 और 2022 के बीच, Pleterski और उनकी कंपनी, AP Private Equity Ltd., ने निवेशकों से CAD 41.5 मिलियन ($30.5 मिलियन) जुटाए, यह वादा करके कि क्रिप्टोकरेन्सी और विदेशी एक्सचेंज निवेशों के माध्यम से उच्च रिटर्न मिलेगा।
2022 में समस्याएं शुरू हुईं जब उन पर फंड्स के दुरुपयोग के आरोप लगे। जुलाई में Ontario Superior Court ने उनकी संपत्तियों को फ्रीज कर दिया और अगस्त तक उन्हें और उनकी कंपनी को दिवालिया घोषित कर दिया।
रिपोर्ट्स के अनुसार, Pleterski ने केवल लगभग 1.6% निवेशकों के फंड्स का निवेश किया। इस बीच, उन्होंने कथित तौर पर कम से कम CAD 16 मिलियन लग्जरी कारों, प्राइवेट जेट यात्रा, और एक लेकफ्रंट मेंशन पर खर्च किए।
फिर आया चौंकाने वाला मोड़। दिसंबर 2022 में, उन्हें कथित तौर पर किडनैप किया गया और फिरौती के लिए रखा गया। इस दौरान, Pleterski को कथित तौर पर पीटा और प्रताड़ित किया गया। इसके अलावा, उनके अपहरणकर्ताओं ने उनके मकान मालिक से CAD 3 मिलियन की फिरौती मांगी।
CBC ने Pleterski का एक वीडियो प्राप्त किया, जिसमें वह चोटिल और माफी मांगते हुए दिखाई दिए। Pleterski के पिता ने गवाही दी कि उनके बेटे को जल्दी से अपहरणकर्ताओं को पैसे देने और पुलिस को शामिल न करने के लिए सहमत होने के बाद रिहा कर दिया गया।
“उन्हें ले जाया गया। उन्होंने उन्हें लगभग तीन दिनों तक रखा, दक्षिणी Ontario के विभिन्न हिस्सों में घुमाया, पीटा, प्रताड़ित किया, उन्हें केवल कुछ विशेष लोगों को फोन करने की अनुमति दी। मैं उन लोगों में से नहीं था जिन्हें वह संपर्क कर सकते थे,” Pleterski के पिता ने कहा।
14 मई, 2024 को, पुलिस ने Pleterski को धोखाधड़ी के आरोप में गिरफ्तार किया। हालांकि, उनके माता-पिता ने CAD 100,000 की जमानत देकर उन्हें रिहा कर दिया।
“Mr. Pleterski पर $5,000 से अधिक की धोखाधड़ी का एक आरोप है जो Criminal Code की धारा 380(1)(a) के विपरीत है, और Canadian अपराध की आय को धोने का एक आरोप है जो Criminal Code की धारा 462.31(1)(a) के विपरीत है। Mr. Pleterski से संबंधित आरोपों को 14 मई, 2024 को Criminal Code की उपधारा 517(1) के अनुसार जारी एक प्रकाशन प्रतिबंध द्वारा कवर किया गया है,” Ontario Securities Commission ने लिखा।
क्रिप्टो किंग अब दोषी पाए जाने पर 14 साल तक की जेल का सामना कर सकते हैं।
Alex Mashinsky
Alex Mashinsky एक सीरियल उद्यमी थे जिन्होंने 2017 में Celsius Network की स्थापना की। यह डिजिटल एसेट्स के लिए एक उधार और लोन प्लेटफॉर्म था। उन्होंने “Banks are not your friends” टी-शर्ट्स और “Ask Mashinsky Anything” YouTube स्ट्रीम्स के साथ एक खास छवि बनाई।
महामारी के दौरान, Celsius ने क्रिप्टो डिपॉजिट्स पर लोन और उच्च ब्याज दरें देकर लोकप्रियता हासिल की। Mashinsky ने Celsius को बैंकों के विकल्प के रूप में प्रस्तुत किया जो उपयोगकर्ताओं को लाभ पहुंचाता है।
“मेरे पास व्यक्तिगत रूप से $160 मिलियन से अधिक के एसेट्स Celsius पर हैं, आपके ठीक बगल में। तो अगर आपके पास Bitcoin है, तो मेरे पास भी आपके बगल में Bitcoin है, जो बिल्कुल वही ब्याज कमा रहा है। मैं 6 प्रतिशत कमाता हूं, आप 6 प्रतिशत कमाते हैं, सही है। तो हम किसी के साथ भेदभाव नहीं करते, चाहे वे कितने भी बड़े हों। और यही असली खूबसूरती है,” Mashinsky ने BeInCrypto को एक विशेष इंटरव्यू में बताया।
मार्च 2021 तक, Celsius ने $10 बिलियन से अधिक के डिजिटल एसेट्स को पार कर लिया था। हालांकि, 2022 में यह वृद्धि रुक गई। अप्रैल में, Celsius ने घोषणा की कि वह गैर-मान्यता प्राप्त निवेशकों के कॉइन्स को कस्टडी में रखेगा, नए डिपॉजिट्स और रिवार्ड्स को रोक देगा।
स्थिति Terra Luna के पतन के साथ बिगड़ गई, जिसने एक मार्केट-वाइड सेल-ऑफ़ को ट्रिगर किया और Celsius की लिक्विडिटी समस्याओं को बढ़ा दिया। जून में, इसने ग्राहक निकासी को रोक दिया और जुलाई में दिवालियापन के लिए फाइल किया। एक कोर्ट फाइलिंग प्रकट किया कि Celsius के बैलेंस शीट में $1.2 बिलियन का घाटा था।
सितंबर में, Mashinsky CEO के पद से इस्तीफा दे दिया। इसके अलावा, Celsius द्वारा दायर एक वित्तीय मामलों के बयान दिखाया कि उन्होंने मई 2022 में कंपनी से $10 मिलियन निकाले थे।
उन्हें अमेरिकी सरकार, न्याय विभाग (DOJ), अमेरिकी सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन, और अमेरिकी कमोडिटी फ्यूचर्स ट्रेडिंग कमीशन से कई आरोपों का सामना करना पड़ा, साथ ही न्यूयॉर्क अटॉर्नी जनरल लेटिटिया जेम्स से एक मुकदमा भी।
जुलाई 2023 में, Mashinsky पर धोखाधड़ी, साजिश, और मार्केट मैनिपुलेशन के सात आरोप लगाए गए और उन्हें गिरफ्तार किया गया। दिसंबर 2024 में, उन्होंने दो आरोपों में दोषी ठहराया।
8 मई, 2025 को, उन्हें 12 साल की जेल की सजा सुनाई गई। इसके अलावा, अदालत ने Mashinsky को $48.39 मिलियन जब्त करने का आदेश दिया।
“Alexander Mashinsky ने रिटेल निवेशकों को यह वादा करके निशाना बनाया कि वह उनके ‘डिजिटल एसेट्स’ को बैंक से भी ज्यादा सुरक्षित रखेंगे, जबकि वास्तव में उन्होंने उन एसेट्स का उपयोग जोखिम भरे दांव लगाने और अपनी जेब भरने के लिए किया। अंत में, Mashinsky ने करोड़ों $ कमाए जबकि उनके ग्राहकों ने अरबों का नुकसान उठाया। अमेरिका के निवेशक इससे बेहतर के हकदार हैं,” US Attorney Jay Clayton ने कहा।
इस प्रकार, ये कहानियाँ क्रिप्टोकरेन्सी की दोधारी तलवार को उजागर करती हैं। भारी गिरावट के साथ, ये क्रिप्टो किंग्स हमें याद दिलाते हैं कि धन की दौड़ में, बर्बादी भी उतनी ही तेजी से आ सकती है।
अस्वीकरण
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