दक्षिण कोरियाई पुलिस Kim Byung-kee, जो ruling Democratic Party of Korea के सीनियर सांसद हैं, के खिलाफ जांच कर रही है। उन पर आरोप है कि उन्होंने अपनी संसदीय पोजीशन का गलत इस्तेमाल करते हुए क्रिप्टोकरेंसी एक्सचेंज Upbit को टारगेट किया, जबकि उनके बेटे को राइवल प्लेटफॉर्म Bithumb में नौकरी मिल गई।
Kim, जो National Intelligence Service (NIS) में 25 साल तक रहे और पर्सनल डायरेक्टर के तौर पर भी काम कर चुके हैं, राजनीति में आने के बाद अब कम से कम नौ अलग-अलग भ्रष्टाचार के आरोपों का सामना कर रहे हैं। इनमें कई आरोप ऐसे हैं जिसमें उन्होंने सरकारी कनेक्शन्स का फायदा अपने परिवार के लिए उठाया।
Son ने Bithumb जॉइन किया, फिर Upbit को बंद करने की मांग की
स्थानीय मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक, Kim ने 2024 के अप्रैल में हुए जनरल इलेक्शन के बाद जब उन्हें National Assembly की Political Affairs Committee में ट्रांसफर किया गया, तब से उन्होंने Dunamu (जो Upbit चलाता है) और Bithumb में अचानक दिलचस्पी दिखानी शुरू कर दी।
उनके एक सहयोगी ने जांचकर्ताओं को बताया कि Kim ने सितंबर और नवंबर 2024 के बीच Dunamu के CEO से कई बार मुलाकात की, जिसमें उन्होंने अपने छोटे बेटे (दो बेटों में से) को भी डिनर मीटिंग्स में साथ लाया। “वो अपने बेटे का रिज्यूमे हमेशा साथ लेकर चलते थे और देते थे,” सहयोगी ने कहा। Kim ने नवंबर 2024 में Bithumb के लीडरशिप से भी मुलाकात की। आखिरकार, उनके बेटे ने जनवरी 2025 में Bithumb जॉइन किया, Dunamu नहीं।
इसके बाद अचानक माहौल बदल गया। सहयोगी के अनुसार, Kim ने स्टाफ को Dunamu की मार्केट डॉमिनेंस पर सवाल तैयार करने को कहा और बार-बार कहा कि कंपनी को “सबक सिखाना चाहिए” और इसे “बंद करना चाहिए।”
फरवरी 2025 में Kim ने औपचारिक रूप से Financial Services Commission के चेयरमैन से Dunamu की मोनोपॉलिस्टिक प्रैक्टिसेज पर सवाल किया। FSC चीफ ने जवाब में कहा कि वो Fair Trade Commission के साथ रेग्युलेटरी कदमों पर चर्चा करेंगे। पूर्व सहयोगी ने पुलिस को बताया, “मुझे लगता है उन्होंने कंपटीटर के खिलाफ नेगेटिव इंक्वायरी की क्योंकि उनके बेटे ने Bithumb जॉइन किया।”
अल्जीड नेपोटिज्म का पैटर्न
Bithumb से जुड़ा यह मामला एक बड़े पैटर्न में फिट बैठता है। आरोप है कि Kim ने अपने बड़े बेटे की NIS में नौकरी के लिए 2016 में दखल दिया—जहां खुद Kim ने अपना करियर बनाया। एक लीक रिकॉर्डिंग में Kim की पत्नी एक NIS अधिकारी पर दबाव डालती दिखीं कि उन्हें “कंफर्मेशन” चाहिए कि उनके बेटे की भर्ती होगी। अधिकारी ने कथित रूप से बेटे के लिए स्पेशल रिक्रूटमेंट प्रोसेस बनाने का वादा किया। चार महीने बाद, बेटे की इसी प्रोसेस के तहत भर्ती हो गई।
अन्य आरोपों में शामिल है कि Kim ने अपने छोटे बेटे के एडमिशन के लिए पर्सनली एक यूनिवर्सिटी के प्रेसिडेंट से मिले, Korean Air के होटल वाउचर (1.6 मिलियन वॉन के) लिए जबकि वे उसकी मर्जर रिव्यू देख रहे थे, और उनकी पत्नी ने जिले परिषद के अधिकारी के खर्चे के कार्ड का गलत इस्तेमाल किया।
Korea के exchange वॉर्स में हाई स्टेक्स
इस घोटाले का खुलासा ऐसे समय में हुआ है जब कोरिया के क्रिप्टो मार्केट में प्रतिस्पर्धा तेज हो गई है। CoinGecko के अनुसार, साउथ कोरिया की छह क्रिप्टो exchanges ने 24 घंटे में $3.07 बिलियन का ट्रेडिंग वॉल्यूम रिकॉर्ड किया। Upbit 63% ($1.93 बिलियन) के साथ सबसे आगे है, जबकि Bithumb 30% ($931 मिलियन) के साथ दूसरे नंबर पर है। दोनों मिलकर मार्केट का 93% से ज्यादा कंट्रोल कर रहे हैं।
Upbit की dominance कम हो रही है। पहली बार 2020 के बाद इसकी मार्केट शेयर 70% से नीचे पहुंच गई है, वहीं Bithumb ने अपना मार्केटिंग खर्च 2023 में 16.1 बिलियन वोन से 2024 में 192.2 बिलियन वोन तक बढ़ा दिया है। Binance भी अपनी Gopax acquisition पूरी करने की तैयारी कर रहा है, जिससे मार्केट में और disruption आ सकता है।
एक ऐसी इंडस्ट्री में जहां रेग्युलेटरी स्टैंडिंग से सर्वाइवल तय होती है, यह घोटाला कड़े सवाल उठाता है कि क्या competitive dynamics पर पॉलिटिकल influence पड़ रहा है।
Kim ने किसी भी तरह की गलती से इनकार किया है। जांच अभी जारी है।
