लाइटकॉइन का निर्माण 7 अक्टूबर 2011 को चार्ली ली द्वारा किया गया था, जो पहले एक इंजीनियरिंग निदेशक और गूगल के कर्मचारी थे। यह बिटकॉइन का एक प्रारंभिक स्पिनऑफ था। यह तकनीकी रूप से बिटकॉइन के लगभग समान है। हालांकि, लेन-देन की पुष्टि को तेज गति से करने के लिए, इसका नेटवर्क हर 2.5 मिनट में एक ब्लॉक को संसाधित करने की अनुमति देता है, जबकि बिटकॉइन के साथ यह 10 मिनट है। अपने प्रूफ-ऑफ-वर्क एल्गोरिदम में, लाइटकॉइन स्क्रिप्ट का उपयोग करता है, जो लाइटकॉइन के खनन के लिए बनाए गए उपकरणों को बिटकॉइन के मुकाबले अधिक महंगा बनाता है। लाइटकॉइन मई 2017 में सेग्रेगेटेड विटनेस को अपनाने वाली शीर्ष 5 सबसे बड़ी क्रिप्टोकरेंसी में से पहली बन गई। उसी महीने के दौरान, पहली लाइटनिंग नेटवर्क लेन-देन पूरी हुई।