US Treasury के Office of Foreign Assets Control (OFAC) ने Iran के डिजिटल एसेट सेक्टर को अब प्रतिबंध योग्य घोषित कर दिया है। इससे Tehran द्वारा Bitcoin (BTC) और stablecoin Tether (USDT) के इस्तेमाल से प्रतिबंधों को चकमा देने की सालों से चल रही गतिविधियों पर औपचारिक रूप से शिकंजा कसा गया है।
Blockchain analytics फर्म Chainalysis का अनुमान है कि पिछले साल Iran का क्रिप्टो इकोसिस्टम $7.8 बिलियन से ऊपर पहुंच गया। Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), जो Iran की मुख्य मिलिट्री ब्रांच है, से जुड़े वॉलेट्स ने चौथी तिमाही में ऑन-चेन गतिविधि का आधे से ज्यादा हिस्सा रखा।
Central Bank की USDT रिजर्व पावर से प्रतिबंधों से बचाव
Blockchain analytics फर्म Elliptic की रिपोर्ट के मुताबिक, Iran के Central Bank ने कम से कम $507 मिलियन USDT खरीदे हैं और इनका पता लीक हुए 2025 के डॉक्यूमेंट्स से चला है। ज्यादातर stablecoin का ट्रांजैक्शन Nobitex (देश का सबसे बड़ा exchange) से होकर हुआ, फिर mid-2025 में हैक के बाद यह एक cross-chain bridge में शिफ्ट हो गया।
Researchers का कहना है कि यह सेटअप एक ऐसा रिजर्व है जो पारंपरिक डॉलर सिस्टम से बाहर, प्रतिबंधों से बचने और rial (जो अपनी वैल्यू का करीब 90% गंवा चुका है) को बचाने के लिए बनाया गया है।
Washington ने प्रतिबंध और फ्रीजिंग की कार्रवाई को किया तेज
April से, Operation Economic Fury के तहत लगभग $1 बिलियन की Iran से जुड़ी क्रिप्टो को फ्रीज या प्रतिबंधित किया गया है। Tether ने उसी महीने $344 मिलियन USDT ब्लॉक किया। फिर July में $131 मिलियन और फ्रीज कर लिया जब OFAC ने Central Bank के उन वॉलेट्स को फ्लैग किया जिनमें $165 मिलियन से ज्यादा stablecoins थे।
June में, OFAC ने Nobitex, Wallex, Bitpin और Ramzinex exchanges के साथ-साथ Nobitex के दो executives पर भी प्रतिबंध लगाया।
24 August को, Treasury Secretary Scott Bessent के ऑफिस ने डिजिटल एसेट्स को औपचारिक तौर पर Iran की economy के प्रतिबंध योग्य सेक्टर के रूप में घोषित कर दिया। यह designation Executive Order 13902 पर आधारित है, जो OFAC को किसी पूरी इकोनॉमिक सेक्टर पर प्रतिबंध लगाने की पावर देता है, सिर्फ किसी एक entity पर नहीं।
इसी पैकेज के तहत, जिसे Operation Economic Outcast कहा गया, एक Ukrainian ब्रोकर पर भी प्रतिबंध लगा, जो क्रिप्टो में तेल पेमेंट्स प्रोसेस कर रहा था। OFAC ने बताया कि उसने IRGC की Quds Force (इनकी विदेशी पैरामिलिट्री ब्रांच) के लिए तेल सेल्स से जुड़े $100 मिलियन से ज्यादा ट्रांसफर किए।
“हमारा उद्देश्य है कि हम हर वो आर्थिक स्रोत काट दें जो इस तानाशाही शासन को जिंदा रखता है, जब तक कि Tehran पूरी तरह अकेला न रह जाए।”
— Bessent
Iran ने क्रिप्टो का इस्तेमाल Strait of Hormuz से गुजरने वाले जहाजों से टोल वसूलने के लिए भी किया है। IRGC सब्सिडाइज्ड बिजली का इस्तेमाल bitcoin माइन करने के लिए करती है, जिससे वो सीधे बिजली को ऐसी करेंसी में बदल देते हैं जिसे ट्रैक करना मुश्किल होता है।
जैसे-जैसे blockchain एनालिटिक्स और बेहतर हो रही हैं, Tehran के stablecoin वर्कअराउंड और Washington की freezing पावर के बीच यह टकराव आगे भी जारी रहने वाला है।
