Block ने अभी एक विवादास्पद दांव को सही साबित कर दिया है। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के चलते 5 महीने पहले 40% स्टाफ घटाने के बाद, इस पेमेंट्स कंपनी ने दूसरी तिमाही में ऐसे नतीजे पेश किए हैं जो लगभग हर Wall Street अनुमान से बेहतर रहे।
टेक सेक्टर में AI के साथ एक नया ट्रेंड बन रहा है। कई कंपनियां कर्मचारियों की छंटनी का कारण AI को बता रही हैं, जबकि कई एक्सपर्ट्स का मानना है कि ये कदम कम मार्जिन छुपाने की कोशिश है।
एक छंटनी जिसने Wall Street को बांट दिया
फरवरी में, CEO Jack Dorsey ने Block में 4,000 से ज़्यादा जॉब्स कट कर दीं, जिससे कंपनी 10,000+ कर्मचारियों से घटकर 6,000 से भी कम रह गई। Dorsey ने कहा कि ये फैसला मजबूरी नहीं, बल्कि ताकत की स्थिति से लिया गया है। उनके मुताबिक, छोटे-छोटे टीमें और AI टूल्स साथ में मिलकर कम संसाधनों में ज़्यादा काम कर सकती हैं।
इस कदम पर तुरंत ही राय बंटी हुई दिखी। Block के स्टॉक में इसकी घोषणा के बाद लगभग 20% की छलांग लगी, लेकिन आलोचकों ने सवाल उठाए कि क्या AI असली वजह है। कुछ दिन पहले ही OpenAI के CEO Sam Altman ने चेतावनी दी थी कि कुछ कंपनियां इसे AI washing का नाम देते हुए AI के बहाने छंटनी कर रही हैं, जिसे वे वैसे भी करने वाली थीं।
जल्द ही ये लेबल Block पर भी लगाया गया, जब कई कमेंटेटर्स ने कंपनी की खुद की compliance समस्याएं गिनाईं। इसमें जनवरी का एक फैसला भी था जिसमें इसके बोर्ड के खिलाफ दावे आगे बढ़ाने की अनुमति मिली थी, और AI washing डिबेट Block के साथ तब से ही जुड़ी हुई है।
बुधवार को Block ने दूसरी तिमाही में $3.17 बिलियन का ग्रॉस प्रॉफिट रिपोर्ट किया, जो साल दर साल 25% बढ़ा और खुद की $3.04 बिलियन गाइडेंस से भी ऊपर रहा। रेवेन्यू $6.62 बिलियन तक पहुंच गई, जो विश्लेषकों के $6.49 बिलियन के अनुमान से ज्यादा रही। वहीं, एडजस्टेड अर्निंग्स पर शेयर $1.02 रही, जबकि फोरकास्ट 87 सेंट थी।
Square का ग्रॉस पेमेंट वॉल्यूम 10% बढ़ा, जो तीन साल में सबसे तेज़ ग्रोथ है। जून में Cash App के 59 मिलियन मंथली ट्रांजैक्टिंग यूजर्स थे।
कम संसाधनों में ज्यादा हासिल करना
बिजनेस लीड Owen Jennings ने MarketWatch को बताया कि कंपनी ने 2026 के पहले छह महीनों में पिछले साल की तुलन में ज्यादा फीचर्स लॉन्च किए।
“हम अब बहुत ही तेज़ी और क्वालिटी के साथ नए प्रोडक्ट्स लॉन्च कर सकते हैं, और ये सब AI के जरिए हो रही इनोवेशन की वजह से है।”
— Owen Jennings,
CFO Amrita Ahuja ने कहा कि यह भरोसा सिर्फ एक तिमाही तक सीमित नहीं है, क्योंकि Block ने अपना पूरा वर्ष आउटलुक बढ़ाकर $12.51 बिलियन ग्रॉस प्रॉफिट और $4.02 एडजस्टेड अर्निंग्स प्रति शेयर कर दिया है, जो पहले $12.33 बिलियन और $3.85 था। Cash App का ग्रॉस प्रॉफिट 31% बढ़कर $1.97 बिलियन हो गया, इसमें थोड़ा योगदान वायरल प्रोडक्ट्स जैसे कि Cash App Magic Wand पेमेंट टैग्स का भी रहा।
Block की यह स्ट्रैटेजी उस समय में आई है जब टेक सेक्टर में AI आधारित भारी छंटनी हो रही है, जिसमें Oracle, Amazon, Dell और Meta जैसी कंपनियां अपने कर्मचारियों में कटौती कर रही हैं। ऐसी क्लीन बीट-एंड-रेज़ तिमाही नतीजे कुछ ही कंपनियों ने पोस्ट किए हैं।
अब यह देखना होगा कि क्या Block की तरह उसके प्रतियोगी भी ऐसे ही ग्रोथ दिखा पाते हैं या नहीं। इससे तय होगा कि क्या Block की यह रणनीति पूरी इंडस्ट्री के लिए प्लेबुक बनेगी या फिर AI आधारित जॉब कट्स की लिस्ट में एक चेतावनी देने वाला आउट्लायर रह जाएगा।
