Consensus 2026 को उसकी मुख्य स्टेज पर हुई घटनाओं से कम और आफ्टर आवर्स में हुई घटनाओं के लिए ज्यादा याद किया जाएगा। आधिकारिक क्लोज़िंग पार्टी के लिए Miami के स्ट्रिप क्लब E11even का चयन करने के फैसले ने Crypto Twitter पर हलचल मचा दी, जिससे प्रोफेशनलिज्म, कल्चर और आखिर इंडस्ट्री किसके लिए बन रही है, इस पर बहस छिड़ गई।
हालांकि इस विवाद के पीछे, यही इवेंट क्रिप्टो के रिटेल बेस और ऐसे इंडस्ट्री के बीच बढ़ती दूरी को दर्शाता है, जो अब इनस्टिट्यूशनल इन्वेस्टर्स को ज़्यादा टार्गेट कर रही है।
स्ट्रिप क्लब में लनयार्ड्स
Jess Zhang अनिच्छा से E11even पहुंची थीं। वह पहले कोई और प्लान करने वाली थीं, लेकिन दूसरे पार्टनर्स के कहने पर उन्होंने आखिर वक्त में अपनी राय बदल ली। वह पार्टी के पीक टाइम यानी रात करीब 12 बजे वहां पहुँचीं।
अंदर जाते ही उन्हें महसूस हो गया कि उन्हें अपनी पहली सोच पर अडिग रहना चाहिए था। ज्यादातर अटेंडीज़ के चेहरों पर कन्फ्यूजन साफ दिख रही थी और माहौल में असहजता थी।
Zhang, Blockus की CEO और क्रिप्टोइंडस्ट्री की peak NFT days से जुड़ी रही हैं, उन्होंने सीधे-साफ शब्दों में इसे बयान किया:
“वह बस एक डिंगी (फीका) स्ट्रिप क्लब जैसा था,” उन्होंने BeInCrypto से बातचीत में कहा। “लोग बिज़नेस कैजुअल कपड़ों में थे, उनके गले में कॉन्फ्रेंस लनयार्ड था, वे सब बहुत कन्फ्यूज दिख रहे थे।”
इस बात को Zhang ने अकेले महसूस नहीं किया। Amanda Wick, जो फेडरल प्रॉसीक्यूटर से क्रिप्टो कम्प्लाएंस कंसल्टेंट बनीं और वहीं मौजूद थीं, उन्होंने भी यह सवाल उठाया कि जब इंडस्ट्री इनस्टिट्यूशनल लीजीटिमेसी की ओर बढ़ रही है, तो ऐसे एंटरटेनमेंट का चयन क्यों?
“क्रिप्टो इंडस्ट्री यह कब समझेगी कि प्रोफेशनल ईवेंट्स में एंटरटेनमेंट के लिए स्ट्रिप क्लब का उपयोग नहीं करना चाहिए?” उन्होंने LinkedIn पर तुरंत लिखा।
इस समय क्रिप्टो मार्केट जिस स्टेज पर है, वहां इस तरह की पार्टी का चयन भी पूरे माहौल के विपरीत महसूस होता है।
इवेंट की ज्यादा आलोचना के बाद, “Association for Women in Crypto” ने इवेंट के स्पॉन्सर्स को ओपन लेटर्स लिखे।
Wall Street ने संभाली मुख्य स्टेज
कॉनफ्रेंस के दिन कई दिग्गज कंपनियां दिखाई दीं, जो कुछ साल पहले तक इस सेक्टर में आई ही नहीं थीं। 15,000 अलग-अलग नामों में JPMorgan Chase, Citigroup और अन्य बड़ी बैंकों की मौजूदगी सबसे खास रही।
E11even आफ्टरपार्टी के अगले ही दिन, Morgan Stanley ने अपने E*Trade प्लेटफॉर्म पर क्रिप्टो ट्रेडिंग शुरू करने की घोषणा की, जिसमें फीस Coinbase से भी ज्यादा कॉम्पिटिटिव है।
Miami के इवेंट्स से आगे, क्रिप्टो exchange-traded funds (ETFs) की पॉपुलैरिटी तेजी से बढ़ी है, जबकि Nasdaq और New York Stock Exchange (NYSE) जैसी exchanges ने टोकनाइज्ड स्टॉक्स के लिए अपने खुद के प्लेटफॉर्म बनाने के प्लान की घोषणा की है।
“हमें इंडस्ट्री के तौर पर आगे बढ़ना चाहिए, इसलिए ये सिर्फ ऑफिशियल क्लोजिंग पार्टी की जगह नहीं होनी चाहिए,” Zhang ने कहा।
हालांकि, उनके लिए इससे भी ज्यादा अहम एक और विरोधाभास था जो इवेंट की आफ्टरपार्टी के दौरान साफ दिखाई दिया।
इंस्टीट्यूशनल फायदे, रिटेल दर्द
हाल के महीनों में इंस्टीट्यूशनल्स का क्रिप्टो में बेहतरीन इंटरेस्ट देखने को मिला है, लेकिन बावजूद इसके, प्राइस लगभग स्थिर या गिर चुके हैं। फाउंडर्स और डेवलपर्स पर इकोनॉमिक दबाव अब नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
Zhang के लिए ये सच आफ्टरपार्टी में भी बिल्कुल छुपा नहीं रहा।
“फ्लोर बहुत सूना था, वहां लगभग कोई पैसे खर्च नहीं कर रहा था। लोग डांसर्स को टिप भी नहीं दे रहे थे,” उन्होंने कहा।
Zhang ने एक वीडियो भी याद किया, जो जल्द ही क्रिप्टो ट्विटर पर वायरल हुआ था। उसमें एक शख्स डांसर्स के लिए रखे $ बिल जेब में डालता दिख रहा था।
“मुझे ये पूरे bear मार्केट और इंस्टीट्यूशन्स के हमारी कम्युनिटी से लेने जैसा प्रतीत हुआ,” उन्होंने बिल्डर्स और रिटेलर्स के संदर्भ में कहा।
उन्होंने 2021 में इसी क्लब की अपनी पिछली विजिट का भी जिक्र किया, जब अब बंद हो चुके exchange FTX ने ऐतिहासिक bull run के दौरान ऐसा ही एक इवेंट रखा था। तब माहौल जश्न भरा था, पूरा एक कैबरे का सा अहसास था। क्लब क्रिप्टो पेमेंट्स स्वीकार करता था और उसका अपना NFT प्रोजेक्ट भी था।
लेकिन इस बार वैसी एनर्जी नजर नहीं आई। और ये फीलिंग सिर्फ Consensus तक सीमित नहीं थी।
Consensus के बाहर सर्वाइवल मोड
2026 में हुई कुछ सबसे चर्चित क्रिप्टो इवेंट्स में, जो बात सबसे ज्यादा नजर आई, वो थीं अपेक्षाकृत शांत ऑडिटोरियम और स्पष्ट रूप से महसूस होने वाली बेचैनी।
Owen Healy, जो एक Web3 रिक्रूटर और नियमित इवेंट अटेंडी हैं, ने यह सब EthCC, Cannes, France में खुद देखा।
उद्योग के जॉब मार्केट को करीब से देखने वाले Healy ने नोट किया कि चिंता हर जगह फैली हुई थी, भले ही बाहर से कंपनियां अब भी अच्छा कर रही हों। बहुत कम लोग इस टेंशन को खुलकर बताते, क्योंकि करियर पर बुरा असर पड़ने का डर था।
“शुरुआत से ही साफ था कि हम बियरिश मार्केट में हैं। साइड इवेंट्स कम थे, बूथ्स कम थे, अटेंडी कम थे और घर ले जाने के लिए गिफ्ट भी कम थे,” Healy ने X पोस्ट में लिखा। “एक रिक्रूटर के तौर पर जाते हुए मुझे उदासी हुई। डराने वाली बात थी कि कितने अटेंडी अपनी जॉब को लेकर परेशान थे। कई अटेंडी तो हाल ही में निकाले गए थे, और बाकी को लगा कि शायद जल्द ही उनके साथ भी ऐसा हो सकता है।”
Paris Blockchain Week की बात अलग थी। यहां क्रिप्टो की जगह ज्यादातर सूट पहने लोग दिखे और माहौल भी कुछ हल्का था– लेकिन सिर्फ उन्हीं के लिए, जो सही रूम में थे। Healy के लिए, ये डिवाइड पिछले कुछ समय से बन रही थी और अब काफी स्पष्ट हो गई।
“जैसा कि अभी स्थिति है, हमारे पास एक नहीं, बल्कि दो इंडस्ट्री एक साथ चल रही हैं – एफिशिएंट फाइनेंस अच्छा कर रहा है, जबकि अल्टरनेट फाइनेंस उतना अच्छा नहीं।” Healy ने लिखा।
कई डिजिटल एसेट कंपनियों के लिए, इस डिवाइड के कारण कॉनफ्रेंस में शामिल होना भी मुश्किल हो गया है।
बड़े बूथ्स से सीमित बजट तक
ऐसी कंपनियां जिन्होंने अपने ब्रांड का निर्माण क्रिप्टो के रिटेल बूम पर किया था, अब उन्हें पैसे निवेश करने की दिशा में फिर से सोचना पड़ रहा है।
Koinly, जो एक ग्लोबल क्रिप्टो टैक्स प्लेटफॉर्म है, उन्हीं कंपनियों में से है। कंपनी ने अपने शुरुआती वर्षों में इवेंट स्पॉन्सरशिप में खूब इनवेस्ट किया, जिससे ग्रोथ मिली।
CEO Robin Singh के मुताबिक, वह दौर अब पीछे छूट चुका है। उन्होंने बताया कि बड़े इवेंट स्पॉन्सरशिप से हटने का फैसला क्रिप्टो इंडस्ट्री में इंस्टीट्यूशनलाइजेशन के चलते लिया गया।
“बड़े एक्टीवेशन बूथ्स, मेजर स्पॉन्सरशिप और बड़े गिवअवे का दौर अब खत्म हो चुका है, अब फोकस्ड कैपिटल एलोकेशन पर ज्यादा ध्यान है,” Robin Singh ने कहा। “अब कंपनी एफिशिएंटली कस्टमर एक्विजिशन में इनवेस्ट कर रही है, ऑनबोर्डिंग बेहतर बना रही है, हाई-क्वॉलिटी कस्टमर सपोर्ट दे रही है, और प्रोडक्ट को नए फीचर्स और इंटिग्रेशन के जरिए लगातार मजबूत कर रही है।”
ये बदलाव सिर्फ इवेंट इकॉनॉमिक्स से कहीं आगे का है। अब इंडस्ट्री खुद को नए सिरे से व्यवस्थित कर रही है और सभी कंपनियां इसमें फिट नहीं बैठ रही हैं।
Zhang ने Consensus में किफायत से रीऑर्डरिंग को करीब से देखा। VIPs को Ritz Carlton में प्राइवेट इवेंट्स में अलग रखा गया था, जबकि बाकी सबको एक स्ट्रिप क्लब में भेजा गया।
“यह क्रिप्टो में एक नए सामान्य ट्रेंड को दर्शाता है जो बहुत खराब है,” उन्होंने कहा। “यहाँ बस अमीर और गरीब का अलगाव है। इंस्टिट्यूशनल, सूट्स, VIP इवेंट्स जो ना तो पब्लिक हैं और ना ही जिनके बारे में चर्चा होती है। और फिर रिटेलर्स यानी ‘हैव-नॉट्स’ के लिए ज्यादा कुछ है नहीं।”
हालांकि इंडस्ट्री को आखिरकार वह इंस्टिट्यूशनल क्रेडिबिलिटी मिल गई है जिसके लिए उसने सालों मेहनत की थी, लेकिन जो लोग सूट्स आने से बहुत पहले से यहाँ हैं, उन्होंने अभी तक उस मान्यता को किसी असली फायदे में बदलते नहीं देखा है।
