पिछले महीने खाद्य मंदी और तेज हो गई, और अब कई डेटा पॉइंट्स ये दिखा रहे हैं कि यह ट्रेंड आगे आने वाले पूरे साल तक जारी रह सकता है। US फूड और बेवरेज कंपनी की मंदी मार्च में 7.9% साल-दर-साल बढ़ गई, जो कम से कम पिछले 12 महीनों में सबसे बड़ा उछाल है।
The Kobeissi Letter के मुताबिक, मार्च में यह बढ़ोतरी मुख्य रूप से ज्यादा फ्यूल प्राइस की वजह से हुई है। उर्वरक (fertilizer) और प्लास्टिक की बढ़ती लागत का पूरा असर अभी तक दुकानों की शेल्फ तक नहीं पहुंचा है।
फूड के दाम क्यों बढ़ रहे हैं
टमाटर में सबसे तेज़ बढ़त देखी गई, जो 102% साल-दर-साल रही। सब्जियों में 90% बढ़ोतरी और डीजल में 88% तक की बढ़ोतरी देखने को मिली। कुल मिलाकर, हेडलाइन रीडिंग फरवरी के 4.2% से बढ़कर 373 बेसिस पॉइंट तक पहुंच गई।
फर्टिलाइज़र अब सबसे बड़ा चिंता का विषय बन गया है। यूरिया, जो सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाला नाइट्रोजन फर्टिलाइज़र है, फरवरी से अब तक लगभग दोगुना हो गया है और इसका भाव करीब $900 प्रति मीट्रिक टन तक पहुंच गया है। इतिहास में, यूरिया 2022 के बाद से इतना महंगा नहीं हुआ था।
“70% उत्तरदाताओं का कहना है कि फर्टिलाइज़र इतनी महंगी है कि वे जितना चाहिए उतना फर्टिलाइज़र खरीद नहीं पाएंगे,” American Farm Bureau Federation के सर्वे ने दिखाया।
किसान पहले से ही परेशान थे। 2025 में American Farm Bureau Federation के अनुसार, Chapter 12 bankruptcy के मामले 46% बढ़कर 315 हो गए। यह लगातार तीसरा साल है जब इसमें बढ़ोतरी हुई है।
“फसल सेक्टर्स में इस साल भी भारी नुकसान होने की संभावना है, और कई पशुपालन सेक्टर्स की भी मार्जिन कम हो रही है,” Economist Samantha Ayoub ने लिखा। “लगातार चौथे साल अनुमानित गिरावट से किसानों की आमदनी पर असर पड़ेगा, और कृषि पर क्रेडिट ऑप्शन्स की निर्भरता बढ़ेगी, जो लिमिटेड होते जा रहे हैं।”
होर्मुज़ संकट से ग्लोबल असर
इधर, फर्टिलाइज़र की दिक्कत Strait of Hormuz में रुकावट की वजह से आई है, जो प्रमुख निर्यातकों के लिए अहम रास्ता है। US के अलावा, India और अन्य कृषि आधारित इकोनॉमीज़ को भी सीधा खतरा है, क्योंकि इस शॉर्टेज का असर महत्वपूर्ण खरीफ सीज़न के दौरान किसानों की बुआई के फैसलों पर पड़ेगा।
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Oilfield सर्विसेज फर्म Baker Hughes मान रही है कि Strait 2026 की दूसरी छमाही तक पूरी तरह से नहीं खुलेगा। CFO Ahmed Moghal ने निवेशकों को बताया कि कंपनी यह मानकर चल रही है कि US-Iran विवाद कम से कम जून तक चलेगा।
Dallas Fed सर्वे में लगभग 100 एनर्जी एग्जीक्यूटिव्स में से करीब 80% का मानना है कि Strait अगस्त या उसके बाद तक बंद रहेगा। इसलिए, यह साझा नजरिया लंबी बाधा का संकेत देता है।
Fertilizer की कीमतें बढ़ रही हैं। फार्म दिवालिया होने के मामले लगातार तीसरे साल बढ़ रहे हैं। एक प्रमुख शिपिंग लेन के सीमित रहने की संभावना से, ये फैक्टर्स और आगे ग्रॉसरी प्राइस दबाव बना सकते हैं, जो मार्च के आंकड़ों के बाद भी जारी रहेगा।
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