WhatsApp ने 30 जून से यूज़रनेम रिजर्वेशन रोलआउट करना शुरू कर दिया है, जिससे इसके तीन बिलियन यूज़र्स 2026 में पूरी तरह लॉन्च से पहले अपने हैंडल क्लेम कर सकते हैं।
इस बदलाव से लोग बिना अपना पर्सनल फोन नंबर शेयर किए कनेक्ट कर सकते हैं, जिससे मैसेजिंग ऐप्स में छद्म (pseudonymous) पहचान की डिमांड पूरी होगी। यह रोलआउट ऐसे समय आया है जब पैरेंट कंपनी Meta प्राइवेसी को प्लेटफॉर्म के रूप में अलग बना रही है। यूज़रनेम रिजर्वेशन धीरे-धीरे हफ्ते भर में ओपन किए जा रहे हैं।
WhatsApp यूज़रनेम कैसे काम करते हैं
यूज़र्स लेटेस्ट ऐप वर्शन में Settings > Account > Username में जाकर अपना हैंडल रिजर्व कर सकते हैं। हर यूज़रनेम सिर्फ एक ही यूज़र का होगा, और सेटअप के दौरान ऐप उसकी अवेलेबिलिटी कन्फर्म करता है। क्योंकि हैंडल फर्स्ट-come, फर्स्ट-सर्व्ड बेसिस पर मिलते हैं, इसलिए जैसे ही फुल फीचर आएगा, पॉपुलर नाम जल्दी गायब हो सकते हैं।
ज़रूरी बात यह है कि WhatsApp पर यूज़रनेम फोन नंबर को रिप्लेस नहीं करते। यूज़र्स को रजिस्टर और लॉग इन के लिए अभी भी नंबर की जरूरत होगी। हालांकि, जो लोग अपनी कॉन्टैक्ट डिटेल्स नए कनेक्शनों के साथ शेयर नहीं करना चाहते, उनके लिए यह फीचर एक सेकेंडरी आइडेंटिटी लेयर जोड़ता है।
यूज़रनेम एक यूनिक हैंडल के रूप में होते हैं, जैसे @Name123, और यह यूज़र के डिस्प्ले नाम से अलग होते हैं। डिस्प्ले नाम प्रोफाइल में दिखता है और यूनिक होना जरूरी नहीं है, लेकिन हर यूज़रनेम एकदम यूनिक होना ज़रूरी है। जब यूजर मैसेज भेजते या कॉल करते हैं, उनका फोन नंबर उन कॉन्टैक्ट्स से छिपा रहता है जिन्होंने उनका नंबर सेव नहीं किया है।
प्राइवेसी कंट्रोल्स जो एक्सपोजर लिमिट करते हैं
WhatsApp ने इस फीचर में कई प्रोटेक्शन्स जोड़ी हैं। एक ऑप्शनल PIN key के जरिए कोई भी बाहरी व्यक्ति चैट शुरू करने से पहले कोड डालना होगा। प्लेटफॉर्म ये भी लिमिट करता है कि किसी एक अकाउंट से कितने नए कॉन्टैक्ट्स तक पहुंचा जा सकता है। ऑटोमेटेड सिस्टम्स बैकग्राउंड में अनयूज़ुअल कॉन्टैक्ट पैटर्न पहचान कर ब्लॉक कर देते हैं।
ये सारी चीज़ें मिलकर बड़े स्केल पर मैस-कॉन्टैक्ट दुरुपयोग को मुश्किल बनाती हैं।
खास बात यह है कि WhatsApp कोई पब्लिक यूज़रनेम डायरेक्टरी ब्राउज़ के लिए नहीं देता। अनजान लोग नाम सर्च करके यूज़र अकाउंट नहीं खोज सकते, जिससे फ्रॉड के ज्यादातर एंट्री पॉइंट हट जाते हैं। यह डिजाइन Telegram से अलग है, जहां Chinese-language scam नेटवर्क ने ओपन सर्च के ज़रिए बड़े लेवल पर विक्टिम्स को जोड़ लिया है।
Meta का प्राइवेसी फोकस और बढ़ता फ्रॉड का खतरा
2026 में मैसेजिंग-ऐप फ्रॉड पहले से ज्यादा स्मार्ट हो गया है। Pig-butchering schemes अकसर कूल्ड मैसेज से शुरू होते हैं और फर्जी इन्वेस्टमेंट प्लेटफॉर्म्स तक पहुंच जाते हैं, जहां विक्टिम्स के अकाउंट्स खाली कर दिए जाते हैं।
US अथॉरिटीज़ ने $61 मिलियन USDT जब्ती का लिंक इन्हीं स्कीम्स से earlier इस साल पाया था। प्रॉसीक्युटर्स ने कहा कि फ्रॉस्टर्स ने डायरेक्ट विक्टिम्स को टारगेट किया और फिर फेक प्लेटफॉर्म्स में ले गए। साथ ही, पहले मैसेज में फोन नंबर छिपाने से इन स्कीम्स का एक सामान्य एंट्री पॉइंट बंद हो जाता है।
इस फीचर ने पब्लिक फिगर्स के लिए अलग तरह की इम्पर्सनेशन चिंता खड़ी कर दी है। भारतीय एंटरप्रेन्योर Ankur Warikoo ने AI डीपफेक एड्स के खिलाफ Meta पर कोर्ट केस किया है, जो फर्जी WhatsApp इन्वेस्टमेंट ग्रुप्स को प्रमोट करती हैं। उन्होंने चेतावनी दी है कि स्कैमर्स किसी पब्लिक फिगर के नाम जैसे हैंडल रजिस्टर कर सकते हैं और फॉलोअर्स से पैसे मांग सकते हैं।
Warikoo ने यह भी बताया कि यूज़रनेम से एक अहम वेरिफिकेशन का तरीका खत्म हो जाता है। आज के समय में रिसीवर फोन नंबर पर कॉल करके या Truecaller से सेंडर की पहचान चेक कर सकते हैं। सिर्फ यूज़रनेम होने से ये ऑप्शन पूरी तरह से खत्म हो जाता है।
Meta के लिए, यह यूज़रनेम फीचर प्लेटफॉर्म स्केल को बढ़ाने की बड़ी स्ट्रेटेजी का हिस्सा है। इस साल की शुरुआत में, कंपनी ने देखा कि Micron उसका मार्केट कैप पार कर गया, जबकि Zuckerberg की ट्रिलियनेयर ग्रोथ की उम्मीदें अभी भी इन्वेस्टर्स के सिनर्जी में बनी हुई हैं। वहीं, Web3 प्राइवेसी डिबेट भी ऐसी आईडेंटिटी प्रोटेक्शन को मेनस्ट्रीम चर्चा में ला चुकी है, जो इस लॉन्च से पहले ही काफी ज़रूरी माना जा रहा था।
